マックノート彗星

いま、かなり明るい“ほうき星”（彗星）があるのをご存知ですか？

マックノート彗星といいます。

最高光度－３等星にまでなると予想されています。

ここまで明るくなるのは1975年のウェスト彗星以来。

ただし、今は太陽にかなり近いため、肉眼では無理でしょう。

じゃぁ、どうやってみるの？

じつは、太陽観測衛星ＳＯＨＯのライブ画像がＮＡＳＡのホームページから見ることができるのですが、その中でも最も視野の広いLASCO C3カメラの視野に、彗星が写っています。

画像の説明ですが、中央に太陽があります。太陽自体はシールドで隠してあり、写っていませんが、太陽のコロナが放射線状に伸びて写っています。
そして、左に大きく写っているのが、マックノート彗星。尾が大きく広がっています。明るすぎて横線が出ています。
同じ画面左、彗星の下に星が写っていますが、これ、水星なんです。太陽に最接近中の彗星。これもこの画面で写るのは珍しいことです。
画面右下、これ、たぶん流星（流れ星）だと思います。これも写るのは極めて珍しい写真。

流星はまれとしても、彗星と水星のランデブーが見られるのは珍しいことです。ましてや今ならライブ画像でみられます。

１６日頃までこのカメラにマックノート彗星が写っていますので、是非子供さんとご覧になってください。

http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime-images.html
（右下の画像がそれ。クリックで拡大します。）

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